Concebido a principios del otoño de 2019 como una idea de la matemática Ingrid Daubechies y la artista textil Dominique Ehrmann, el proyecto Mathemalchemy se convirtió en 2020 en una apasionante empresa de colaboración, impulsada por la energía y el entusiasmo de veinticuatro artistas matemáticos y matemáticos artísticos. Tras más de un año de reunirse sólo a distancia (a causa de la pandemia de Covid) y fabricar los componentes en sus lugares separados, se reunieron en el verano de 2021, todos debidamente vacunados, y construyeron una gran instalación artística multimedia que celebra la creatividad y la belleza de las matemáticas.
Un jardín de delicias matemáticas.. .
¡para todos!
En agosto de 2019, en una exposición en Highfield Hall & Gardens de Cape Cod, Ingrid vio Time to Break Free de Dominique . Quedó fascinada por esta instalación: por su atrevido tema, que representa una «máquina» steampunk que ayuda a las figuras planas de una colcha (quilt) a «liberarse» y salir al mundo, con confianza, como personajes tridimensionales plenos; por la diversidad de los materiales y la calidad de la elaboración; y por la belleza, la energía y la fluidez de todo el conjunto.
Ingrid llevaba mucho tiempo fascinada por los matemáticos artísticos y los artistas inspirados en las matemáticas que producían los bellos, fascinantes y estimulantes objetos expuestos en las Conferencias Internacionales Bridges o en las Reuniones Matemáticas Conjuntas anuales celebradas en EEUU. Se puso en contacto con Dominique para presentarle, a través de galerías virtuales, los talentos de esta comunidad, y le preguntó si consideraría la posibilidad de trabajar con un grupo de estos artistas en un proyecto comunitario que mostrara la creatividad matemática. Para alegría de Ingrid, Dominique se mostró entusiasmada con este nuevo reto.
Durante los meses siguientes, Ingrid y Dominique se reunieron en línea cada semana, para articular un primer esbozo del aspecto que podría tener la obra de arte colaborativa, y para planificar una serie de talleres en la Universidad de Duke, sede académica de Ingrid, en los que los participantes construirían la instalación en colaboración.
En ese momento se unió al equipo Dorothy Buck, también de Duke. Los intereses de investigación de Dorothy incluyen las matemáticas y la biología; ofreció una contribución sustancial de su beca Leverhulme Trust, parte de la cual se había destinado a proyectos de arte matemático
relacionados con la teoría de nudos. Dominique construyó una maqueta preliminar a escala de un octavo y, con cierto temor, Ingrid y Dominique presentaron el proyecto en la Sesión Especial de Matemáticas y Arte de las Reuniones Conjuntas de Matemáticas (JMM) de enero de 2020 en Denver, Colorado.
Para su deleite, catorce matemáticos/artistas de talento quisieron participar. Una fiesta nocturna en la JMM vio el verdadero nacimiento del proyecto Mathemalchemy. En las semanas siguientes, la Fundación Simons aceptó generosamente financiar los talleres en Duke. Al mismo tiempo, el equipo empezó a intercambiar opiniones sobre el concepto y la realización del proyecto. Como esperaban Dominique e Ingrid, todos asumieron una parte de propiedad en el proyecto.
Al final, de largas y animadas discusiones surgió una visión conjunta, considerablemente transformada respecto a la concepción original, pero que seguía celebrando la diversión, la belleza y la creatividad de las matemáticas. El equipo recomendó a algunos otros matemáticos/artistas que no estaban en la conferencia de Denver, y que aceptaron con entusiasmo participar cuando se les contactó. En los meses siguientes, algunos otros se unieron al grupo y completaron la cartera de habilidades y talentos. Al final, el equipo llegó a tener 24 participantes, incluidas Dominique e Ingrid.
Conoce a los veinticuatro miembros del equipo de Mathemalchemy
El primer taller estaba previsto para los días 20-22 de marzo, en el campus de la Universidad de Duke, en Durham (Carolina del Norte). Se reservaron hoteles y boletos de avión, se encargó comida, se reservó espacio y se compraron algunos materiales. Pero llegó algo imprevisto.
COVID-19 cambió la vida en todo el mundo en 2020, y cambió nuestro proyecto. En lugar de posponer todo el esfuerzo, los MatemAlquimistas optamos por seguir adelante y dar más profundidad y detalle al proyecto. Impertérritos, celebramos un taller de 2 días en las fechas originales de marzo, ahora en Zoom, durante el cual refinamos nuestra visión, elaboramos un nuevo enfoque y formamos subequipos para trabajar en diferentes facetas del cuadro final.
Los debates continuaron durante los meses siguientes, lo que condujo a una mayor claridad y a más capas de significado para el proyecto. En marzo aún teníamos esperanzas (en retrospectiva, demasiado optimistas) de poder celebrar en Durham algunos de los talleres que habíamos planeado para mayo, junio y agosto de 2020. Cuando quedó claro que eso no iba a ocurrir, todo el equipo se reunió semanalmente a través de Zoom para continuar su trabajo, mientras que los miembros de los subequipos se reunían regularmente para discutir los detalles más sutiles del proyecto. Muchos componentes acabaron fabricándose en nuestras propias casas, para montarlos más adelante, cuando los viajes y las reuniones en persona volvieran a ser posibles. Mientras tanto, Dominique construyó un modelo a escala 1/4 que apareció en un vídeo promocional.
El plan original anterior a COVID consistía en tener el proyecto terminado en su mayor parte en agosto de 2020; dar algunos toques finales durante el otoño de 2020; y terminar el proyecto en noviembre de 2020. Ese plan también requirió ajustes.
Nuestra primera reunión física y construcción tuvo lugar en la Iniciativa de Información Rhodes de la Universidad de Duke, durante un periodo de 3 semanas en julio de 2021, cuando durante un breve paréntesis muchos creyeron que la pandemia había quedado atrás. (¡Pero aun así tuvimos cuidado, y nadie se infectó como consecuencia de nuestra reunión!) En otoño de 2021 se dieron los últimos retoques y se puso a prueba la resistencia de la instalación. En diciembre de 2021, la instalación abandonó Duke, y en enero de 2022, Mathemalchemy inició su carrera como exposición itinerante.
Sigue a Mathemalchemy en su Gira
Matemalquimia en números
el 24 de septiembre de 2021
24
Matemáticos y artistas colaborando para crear una pieza sin precedentes.
396
Estimación del número de horas empleadas en Skype y Zoom para continuar nuestro proyecto durante la pandemia.
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Correos electrónicos intercambiados por nuestro Equipo
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Estimación del número de horas-persona empleadas por los matemáticos para finalizar muchos componentes y montar la instalación a partir de sus componentes durante el taller intensivo presencial de julio de 2021 en la Universidad de Duke.
